Commerce Resources - Ein neuer großer Spieler bei Seltenen Erden?

Interview mit David Hodge - President von Commerce Resources Corp.

Jan Kneist: Es ist mir eine Freude, dass Sie so nett sind, mir dieses Interview zu gewähren, besonders vor dem Hintergrund der zuletzt erstaunlichen Bohrergebnisse bei Seltenen Erden auf Ihrem Eldor Projekt und der neuen Ressourcenschätzung der Upper Fir Lagerstätte des Blue River Projekts. Aber der Reihe nach. Bitte geben Sie mir zunächst einen Einblick in Ihren eigenen Hintergrund.

David Hodge: Danke, Jan. Was meinen Hintergrund angeht, so bin ich seit über 15 Jahren im Management und der Finanzierung von börsennotierten Unternehmen tätig. Im Jahre 1999 habe ich Commerce Resources gegründet und bin seit dem Börsengang bis jetzt Direktor. Als ich das Unternehmen vor über 10 Jahren gründete, war die Welt inmitten des Technologie-Booms und als Gruppe haben wir wahrgenommen, dass die seltenen und strategischen Metalle eine wichtige Rolle bei vielen Technologien und Produkten spielen würden, die neu waren oder sich steigender Nachfrage erfreuten. Ich schätze, wir waren der Zeit etwas voraus, doch jetzt ist die Investment-Öffentlichkeit plötzlich bezüglich der Wichtigkeit dieser Metalle aufgewacht und wir sind als einer der erfahrensten Explorer und Entwickler gut positioniert. Neben meiner Position bei Commerce Resources bin ich auch im Vorstand von Zimtu Capital Corp. (TSXV: ZC, WKN: A0RDR9), einem börsennotierten Investmentunternehmen, sowie bei Western Potash Corp. (TSXV: WPX, WKN: A0QZLM), die Projekte mit Kalisalz in Kanada vorantreiben.



Jan Kneist: Es sieht wirklich so aus, dass Sie als eher auf Finanzen ausgerichteter Manager eine gute Intuition für seltene Rohstoffe zur rechten Zeit hatten. Aber kommen wir zu Commerce Resources. War war der Grund dafür, 1999 ein Tantal-Niob-Proejkt (Blue River) zu erwerben? Wie lief dieser Deal ab und warum bevorzugten Sie Tantal und Niob gegenüber z.B. Edelmetallen?

David Hodge: 1999, mitten im Technologieboom, beobachteten mein Vizepräsident für Exploration, Jody Dahrouge, und ich den Preis von Tantal, der rapide anstieg. Und erkannten ebenfalls, dass Tantal eine wichtige Rolle bei der Produktion und Miniaturisierung von elektronischen Produkten spielen würde, die stark nachgefragt wurden. Dazu gehören Mobiltelefone und Laptops. Wir entschieden uns, ein großes Landpaket abzustecken, um das Blue River Projekt abzudecken, das zahlreiche bekannte Tantal- und Niob-Sichtungen beherbergte. 1999 war der allgemeine Ressourcenmarkt im Prinzip tot und der Goldpreis vegetierte bei ca. 250 US$ je Unze. Die Broker und die Investmentgemeinde waren viel mehr auf die neuesten „Dot-com's" konzentriert anstatt auf die neuesten Mineral-Ressourcenprojekte oder Entdeckungen. Unser Team hatte damals entschieden, den Erwerb zu tätigen und nach seltenen Metallen zu explorieren, in der Hoffnung, dass das Unternehmen so in Zukunft gut positioniert sein würde. Wir haben frühzeitig in der Investmentgemeinde Unterstützung erfahren.


Jan Kneist: Bevor wir zu Blue River kommen und später auch zum aktuellen Hingucker „Eldor", lassen Sie uns bitte noch wissen, was die Hauptverwendungen für Tantal und Niob sind und wie sich die Preise dieser Metalle in den letzten Jahren entwickelt haben.

David Hodge: Tantal und Niob sind beides seltene Metalle. Tantal wird primär für die Produktion von elektronischen Kondensatoren verwendet, die elektrische Ladungen speichern und freigeben. Es wird verbreitet in der Elektronikindustrie verwendet und wird verstärkt für miniaturisierte Elektronik wie in Blackberrys, iPads, Digitalkameras und GPS Systeme nachgefragt. Obwohl viele Anleger noch nie von dem Metall gehört haben, ist fast jeder täglich von Produkten abhängig, die Tantal für eine korrekte Funktionsweise brauchen.

Die derzeitige weltweite Nachfrage für Tantal in Konzentrat beläuft sich auf ca. 6 Mio. Pfund pro Jahr und der Markt soll um 8-12 Prozent jährlich wachsen. Es wird hauptsächlich mittels langfristiger Kontrakte zwischen den Bergbauunternehmen und den Verarbeitern gehandelt und über die letzten 6 Jahre wurden Verträge für Tantal in Konzentrat normalerweise im Bereich von 60 US$ je Pfund geschlossen.

Letztes Jahr begannen die Preise für Tantal als Reaktion auf die steigende weltweite Verknappung und wegen des Bezugs dieser Minerale aus Konfliktgebieten drastisch zu steigen. Dies und die verstärkten Lagerverkäufe der „United States Defense Logistic Agency" haben zu einer Knappheit an Rohmaterial geführt. Es werden jetzt Preise im Bereich von 150 US$ je Pfund gemeldet. Das ist mehr als eine Verdoppelung des Preises der letzten Jahre.

Niob hingegen ist ein Legierungsmetall für die Produktion von stärkeren und flexibleren Stahl mit hoher Tragfähigkeit, ähnlich wie Molybdän oder Vanadium. Es wird für Anwendungen wie Stahlstrukturen, Brüchen und Auto- (Stahl) Rahmen verwendet. Die Masse der weltweiten Produktion kommt aus Brasilien.